药植科普21-清热解毒的“牙刷草”半枝莲

　　春季万物生发，半枝莲也不例外——嫩芽从去年留下的枯草丛中探出头，茎节一节一节地拔高，叶子一片一片地对生出来。

　　从这个时候，大家就开始期盼它开花。花如其名，整个花序齐刷刷朝向一边，像是只开了半枝，又像一把牙刷，非常有趣。

　　在盛花期，这片“牙刷草”蘸着阳光，让人眼前一亮。

辨别

　　下面，让我们来认识一下半枝莲：

　　半枝莲（Scutellaria barbata D. Don）是唇形科黄芩属多年生草本植物，植株高15-35厘米，低矮丛生，别称：赶山鞭、瘦黄芩、牙刷草、韩信草等。

　　半枝莲在我国长江流域及南方各省均有分布，常见于田埂、溪边、山坡上（重庆的田埂和山坡上便可发现其踪影）。

　　如果你春天在山野散步，想寻找这把“天然牙刷”，记住这三点：

　　
    看茎：四棱方茎，是唇形科植物的“身份证”。
    看叶：对生叶片，三角状卵形，边缘有疏钝齿
    看花（4-7月）：单侧淡紫色花序，花冠唇形

　　茎直立，四棱形，紫色或绿色

　　叶对生，具短柄或无柄，叶片边缘有疏钝齿

　　叶片背面颜色也不尽相同：茎秆上端叶背为绿色，下端为绿色或紫色

　　半枝莲的单侧淡紫色花序非常容易辨认

　　花冠呈唇形，有小柔毛，花期4-7月

　　有趣的是，半枝莲的属名 Scutellaria源于拉丁语“scutella”（小碟子），是因为它的宿萼在果期膨大，像一个小碟子托着果实。

　　它的小坚果成熟后会变成褐色，果实掉落后只剩空空的“小碟子”，果期5-10月

　　主要价值半枝莲的药用价值

　　中药“半枝莲”为半枝莲的干燥全草，需在夏秋二季茎叶茂盛时采挖，洗净晾干。

　　半枝莲性寒、味辛苦，归肺、肝、肾经，有清热解毒、化瘀利尿的功效，在中药里是应对“热毒”和“瘀血”问题的多面手。

　　中药半枝莲

　　清热解毒、抗炎、抗感染，这是半枝莲最基础的作用。它对于各种“上火”或感染引起的炎症有不错的抑制作用，常见应用于咽喉肿痛、牙龈炎、口舌生疮、皮肤红肿热痛（如疖肿）。

　　研究证实其具有广谱抗菌活性，对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等常见致病菌有抑制作用。

　　半枝莲也有活血化瘀、消肿止痛的作用，常利用其“散瘀”的特性，改善局部血液循环。常见应用于跌打损伤导致的肿痛、瘀斑；女性痛经、闭经属于血瘀证型者。

　　此外，半枝莲还有利水消肿、利尿通淋的功效，用于针对水液代谢不畅引起的问题。常见应用于小便不利、水肿（尤其是湿热引起的水肿）、肝硬化腹水的 辅助治疗。常与白花蛇舌草、车前草等利水药同用。

　　近年来，研究表明半枝莲的提取物在体外实验中能抑制部分癌细胞增殖，并增强机体免疫力，故半枝莲也被用于抗肿瘤的辅助用药，临床主要用于减轻放化疗毒副作用，改善患者生活质量。

　　【温馨提示】虽然在民间常有半枝莲和白花蛇舌草配伍的用法，但半枝莲性寒，使用请遵医嘱。

　　半枝莲不仅是一味良药，它的花更是春日里非常具有观赏价值的蓝紫色小精灵。希望你遇到它时，能想起它小小身体里蕴含着治病救人的大大能量！